L”archeologa dell”Università di Santo Domingo Kathleen Martinez, è alla ricerca della tomba perduta di Cleopatra da quasi 20 anni. Ora crede di aver fatto una svolta decisiva. L”archeologa ed il suo team hanno infatti annunciato di aver scoperto un tunnel di 1.305 metri (4.281 piedi), situato a 13 metri (43 piedi) sotto terra, ha recentemente annunciato il Ministero egiziano per il turismo e le antichità:
un esperto di progettazione architettonica ha definito un «miracolo dell”ingegneria». «Lo scavo ha rivelato un enorme centro religioso con tre santuari, un lago sacro, oltre 1.500 oggetti, busti, statue, pezzi d”oro, un”enorme collezione di monete raffiguranti Alessandro Magno, la regina Cleopatra e i Tolomei», ha detto Martinez alla CNN. «La scoperta più interessante è il complesso di tunnel che portano al Mar Mediterraneo e strutture sommerse», ha aggiunto. L”esplorazione di queste strutture sottomarine sarà la fase successiva della sua ricerca della tomba perduta della regina egiziana, un viaggio iniziato nel 2005.
«La mia perseveranza non può essere confusa con l”ossessione. Ammiro Cleopatra come personaggio storico. È stata vittima della propaganda dei romani, con l”obiettivo di distorcere la sua immagine», ha detto Martinez. «Era una donna istruita, probabilmente la prima che ha studiato formalmente al Museo di Alessandria, il centro della cultura ai suoi tempi», secondo Martinez, che ha detto di ammirare Cleopatra come studentessa, linguista, madre e filosofa. Quando suo marito, il generale romano Marco Antonio, morì tra le sue braccia nel 30 a.C., Cleopatra si tolse la vita poco dopo permettendo a un aspide di morderla, secondo la credenza popolare. Il momento è stato immortalato nell”arte e nella letteratura, ma, più di due millenni dopo, si sa poco su dove giacciono i loro resti.
Una serie di indizi ha portato Martinez a credere che la tomba di Cleopatra potesse trovarsi nel Tempio di Osiride nella città in rovina di Taposiris Magna, sulla costa settentrionale dell”Egitto, dove il fiume Nilo incontra il Mediterraneo. Primo fra tutti era il nome stesso. Secondo Martinez, Cleopatra era considerata ai suoi tempi «l”incarnazione umana della dea Iside», come Antonio era considerato quella del dio Orisis, il marito di Iside. Martinez crede che Cleopatra possa aver scelto di seppellire suo marito nel tempio per riflettere questo mito. Di tutti i 20 templi intorno ad Alessandria che ha studiato, ha detto Martinez, «nessun altro luogo, struttura o tempio combina così tante condizioni come il tempio di Taposiris Magna».
Nel 2004, Martinez ha illustrato la sua teoria a Zahi Hawass, un archeologo egiziano che era allora ministro egiziano per gli affari delle antichità. Il suo progetto è stato approvato un anno dopo. E dopo anni di ricerche, Martinez sente che si sta avvicinando. Gli scavi finora hanno rivelato che «il tempio era dedicato a Iside» – che secondo Martinez è un altro segno che la tomba perduta si trova nelle vicinanze – così come i tunnel sottomarini. Ora, ha detto Martinez, è «all”inizio di un nuovo viaggio»:
gli scavi sottomarini. Secondo una dichiarazione rilasciata dal Ministero del Turismo e delle Antichità, la costa egiziana è stata colpita da terremoti nel corso dei secoli, che hanno causato il crollo e l”affondamento di parti del Taposiris Magna sotto le onde. È qui che Martinez e il suo team stanno guardando dopo. Anche se è «troppo presto per sapere dove portano questi tunnel», è fiduciosa. Se i tunnel portano a Cleopatra, «sarà la scoperta più importante del secolo», ha sottolineato l”esperta.
